日本为什么要为猫超度灵魂？:超度灵魂

在日本，猫是一种极受欢迎的动物，招财猫尤其流行超度灵魂。相传400多年前的江户时代，有一家名门望族越后屋。越后屋的少主整日沉溺于赌博，听不进任何人的劝

阻，最后将家产败光了超度灵魂。少主的宠物是一只猫，平日里最受少主的优待，它不忍心少主受苦，于是就为少主衔来一枚金币。

  少主拿着金币就又去赌场了超度灵魂。输光了，就回来祈求猫再给他一个金币，可他也发现猫的身体越来越小了。后来，他得知猫是用自己的身体换的金币，非常伤心，可猫已经消失了，给他留下了3枚金币。少主因此而醒悟，用3枚硬币再次将家业兴盛起来。为了纪念自己的猫，他在家门前立了一座手拿金币的猫雕像。

  这一做法渐渐地被人模仿，发展成现在的招财猫超度灵魂。

如今日本已经形成特有的猫文化超度灵魂。猫是日本的吉祥物，日本各地都建有猫寺，虔诚的日本人每年都会举行猫祭，比较著名的猫寺有东京的豪德寺、自性寺、西方寺等。而且每座寺庙都有一个灵猫救人的感人故事。日本的佛教徒还会为死去的猫超度灵魂。

  这个仪式举行的目的是为了纪念作为吉祥物的猫吗？或许这占有一定成分，可真正的起因与佛教的关联甚大超度灵魂。

据说佛教东传日本时，为了避免存储的佛经被老鼠咬坏，日本就从中国引进了猫超度灵魂。出土的8世纪中叶的日本古籍中记载，猫在佛寺担任看守文库免于鼠害的任务。

  还有记载说，日本宇多天皇曾接受过中国皇帝赠与的两只黑猫，之后猫在日本被视为吉祥动物超度灵魂。既然猫是佛经的看守者，为佛法的传播做出了贡献，那么佛教徒理当崇敬它，为死去的猫超度灵魂也在情理之中。

超度灵魂。