藏传佛教是怎样形成的呢？

  藏传佛教是中国佛教的一支，俗称“喇嘛教”，主要在 藏族地区传播和发展藏传佛教。藏传佛教的形成分“前弘期”和“后 弘期”两个时期。公元7世纪时，唐朝文成公主嫁给赞普 (王）松赞干布，并带去了佛经、佛像。松赞干布开始推崇 佛教，在拉萨大兴土木，建成了著名的大、小昭寺，弘扬佛 教。

  赤松德赞时期，以大力兴佛为号召，打击借苯教（西藏 原始宗教）发展异己势力的大臣，并请来印度著名僧人寂护 (? ~ 762)和莲华生（生卒年不详），于8世纪中叶修建了 西藏第一座剃度僧人出家的寺院桑耶寺，剃度7名贵族子弟 出家，史称“七觉士”，开创了西藏佛教史上自行刺度僧人 的先河藏传佛教。

  同时还派近臣前往内地请僧人到西藏讲经藏传佛教。842年， 苯教大臣乘赤松德赞酒醉将其谋害，并拥其兄朗达玛即位， 开始了灭佛运动。这是藏传佛教的前弘期。

10世纪初，藏族地区步人了封建社会，原来割据一方的 吐蕃权臣，成了各地的封建势力，他们积极开展兴佛活动， 佛教开始在西藏复兴藏传佛教。

  这就是藏传佛教的后弘期藏传佛教。这一时期， 西藏佛教出现了许多教派。到13世纪时，在元朝中央政府的 支持下，上层僧侣逐步掌握了西藏地方政权，经过不断地发 展，佛教最终在西藏地区形成独特的形式。不过这时兴起的 佛教无论是在形式上或内容上，与吐蕃时期的佛教都有很大 不同。

  经过了三百多年，佛教与苯教之间互相吸收、互相接 近、互相融合，形成既有佛教哲学思想，又有西藏地方色彩' 的佛教，这就是人们所称的藏传佛教藏传佛教。